熱いぞ、福島！

夏競馬も本格化。今日から福島競馬が始まりました。駅近くのコンビニには、スポーツ紙各紙や競馬週刊誌のほか、複数の月刊競馬雑誌もラックに並んでいました。さすが競馬どころです。

午前8時過ぎに競馬場に到着すると、開門を待つファンの長蛇の列が。1時間ほど前から行列に加わったという福島市在住の男性（50）は、「自然に囲まれているのがこの競馬場の魅力。今日は父と一緒に観戦します」とにっこり。ぜひ、親子水入らずの時間を満喫してください。

行列の一番前に並んでいたのが、市内飯坂町在住の男性（29）。早朝5時20分に到着したそうで、「春の開催も、昨秋の開催でも一番乗りでした」。ガラス張りの屋内席でベストポジションを確保したいとのこと。この競馬場のオススメスポットを尋ねたところ、「ウイナーズサークルが広いから、ジョッキーからサインをもらいやすいと思います」と教えてくれました。

地元ファンの熱気を反映するかのように、開幕日の朝は、雨予報を吹き飛ばすような青空が広がっています。さあ、夏競馬を存分に楽しみましょう！【奥岡幹浩】