今週土日（22、23日）に札幌で開催される国際騎手招待レース「2026ワールドオールスタージョッキーズ（WASJ）」では、世界各国から名手14人が集い、その腕を競う。

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地方競馬代表、兵庫の吉村智洋騎手（41）は2年ぶり3度目の出場となる。

6月2日に船橋で行われた地方競馬ジョッキーズチャンピオンシップ（JCS）では、最終戦を勝利して逆転優勝で出場を決めた。

「出られるなら毎回出たいですが、その年の（兵庫）リーディングを取って、予選（JCS）で総合優勝を取らないと出られないレース。最後は運も必要になってくると思いますが、今年は一番持っていたかなと思います」と振り返る。

「札幌は小回りなので地方の競馬場に似ているイメージです。まずは1勝したいですが、もう3回目なので、出るからには優勝したいですね」と意気込んでいた。