フランスのフランシス・グラファール調教師（49）は9日、地元の競馬メディア「エキディア」のインタビューに応え、管理馬の今後の海外遠征のプランを明らかにした。エキディアが公式X、電子版の記事で報じている。

ジャパンC（G1、芝2400メートル、29日＝東京）は昨年歴史的な勝利を挙げ、連覇を狙うカランダガン（セン5）と、一昨年に参戦し、2年ぶりの日本遠征となるゴリアット（セン6）の2頭出しで臨む予定。

グラファール師は「カランダガンはタイトル防衛を目指して戻ってきます。ゴリアットは有馬記念への出走権獲得を目標に出走します。計画通りに進めば、彼（ゴリアット）は1カ月ずっと日本に滞在する予定です」とコメントしている。

昨年は外国調教馬20年ぶりのジャパンC制覇という偉業を成し遂げたグラファール師。ゴリアットの有馬記念（G1、芝2500メートル、12月27日＝中山）参戦も本気だ。「ゴリアットはここ（有馬記念）を目標にしています。この馬は右回りのコースで走る時の方が、はるかに良いパフォーマンスを発揮することが分かっていますから」と、ジャパンCからの日本連戦、有馬記念制覇が現実的な目標であることを明かしている。

有馬記念に外国調教馬が出走すれば史上初。一昨年のジャパンC参戦では歯に衣（きぬ）着せぬ発言で注目を集めたオーナー、ジョン・スチュワート氏の存在も含め、大きな話題になりそうだ。

◆今年のゴリアット　昨年は12月の香港ヴァーズ3着でシーズンを終え、今年は2月にカタールのG2アミールトロフィーで始動（日本馬ディープモンスターの2着）。5月に地元のG2シャンティイ大賞を制し、英国のハードウィックSで3着。続くキングジョージ6世＆クイーンエリザベスSは5着。前走9月にドイツで行われたG1オイロパ賞で通算3度目のG1制覇を果たしている（他に24年キングジョージ6世＆クイーンエリザベスS、25年バーデン大賞）。