＜乗合船ＦＩＳＨＩＮＧ＞

　脂の乗った寒サバを狙って和歌山・湯浅の「なぎ丸」（日刊銀鱗倶楽部加盟店）の乗合船で１日、紀伊水道のラングイへ出た。午前８時すぎからサビキ仕掛けで開始。前半はイワシの大群に悩まされたが、同１１時前から入れ掛かりモードに突入。大半がクーラー満タン釣果で午後０時半に終了。サオ頭は和歌山市の日置義信さん・純さん夫妻で３５～４５センチのサバを２人で１８０匹、２５～３０センチのイワシも９０匹。記者はサバ２５匹にイワシが６０匹だった。終盤へ向けラストスパートだ。

　前半はイワシの大群に苦戦も、後半はガンガンとサオ先をたたく怒濤（どとう）の入れ掛かりで丸々太った寒サバが船上に舞った。

　午前７時前、紀伊水道のラングイに入った。海はなぎで絶好の釣り日和。１時間ほど群れを探し、西本船頭が魚群をとらえた。記者は右舷へ先でコマセカゴにアミエビを詰めたサビキ仕掛けをセット。「水深５０メートルから始めて」との指示で一斉に開始した。すぐにサオ先にブルブルと食い上げるような反応。仕掛けを引き上げると２８センチ前後のイワシが４連掛け。まずはお土産用に４０匹ほどキープするが、本命のサバはポツリポツリと釣れるだけで、同１０時前にポイントを移動した。

　同１１時ごろ、次の群れを発見。船頭の「４０～５０メートルに反応があるよ」との掛け声で再開。こちらも初めはイワシが多かったが３０分ほどでサバの活性が上がりだした。するとサオにゴンゴンと今までにない手応え。４０センチ級交じりの４連掛け。これには思わず笑みがもれる。周りも入れ掛かり。

　群を抜いていたのは反対側へ先の日置義信さん・純さん夫妻だ。夫の義信さんは「寒サバ釣りはスピード勝負。手返しよく釣るために２メートル以内の青物用の短ザオを使っている」とイワシ交じりで本命の２～５連を連発。「近所で寒サバは人気があるのでクーラー満タンを目標にしています」と妻の純さんと交互にサオを曲げて、あっという間に２つのクーラーを満タンに。

　左トモの本谷義美さん（枚方市）はイワシ対策に「針にピンクの毛糸（約２センチ）やワームをつけるとイワシは食ってこないんだよ」と本命を次々ゲット。その後も、サバが掛かり続け午後０時半に納竿。大半の人がクーラー満タン釣果に大満足して帰路に就いた。

　◆寒サバ釣りのコツ　仕掛けのトラブルを避けるためにアタリが来れば追い食いを待たずにすぐに引き上げる。それでも仕掛けがからめば、どんどん新しいものに交換し、まきエをきらさずに釣り続けると好釣果につながる。【中村和嗣】

　【今後の見通し】今年は食いムラが激しい寒サバだが、群れにあたれば３５～４５センチの数釣りが３月末まで楽しめそうだ。イワシも２５～３０センチとサイズが良く、刺し身や煮つけ、天ぷらで食べると絶品だ。

　【問い合わせ】なぎ丸【電話】０７３７・６２・３８９０。寒サバの乗合船料金は１万２０００円（仕掛け２個、エサ、氷付き）。無料仮眠所あり。出船は午前５時ごろ。ほかにも、日高町阿尾に「共栄丸」【電話】０７３８・６４・２３１８、御坊に「千代丸」【電話】０７３８・２３・１６２１がある。

　【交通】電車はＪＲ紀勢本線の湯浅駅下車。海岸方向へ徒歩約１５分。車は阪和自動車道有田ＩＣを出て国道４２号に入り湯浅の交差点を右折。約３分で湯浅港。