＜フィッシング・ルポ＞

　４年越しの念願、かなった！　メジナ３匹の合計の全長で競う「第４回磯メジナ伊豆半島ダービー」が２月２８日、９０日間の熱い戦いに終止符を打った。今シーズンは４０センチ超が連日ヒットし、上位５人はなんと１３０センチ以上だった。優勝した大澤雄一さん（４４＝小金井市）は第１回大会からずっとトップ１０に名前を連ね、年々順位を上げており「ハラハラドキドキだった」と激闘を振り返った。

　大澤さんは安堵（あんど）のため息をついた。３匹合計で１３５・８センチ。昨年優勝した戸原万里子さん（５２＝東伊豆町）が記録した１３５・３センチを５ミリ上回る、大会新記録のオマケ付きの初優勝となった。

　大澤さん　確かに記録は良かったけど、２月１４日に４５・７センチを出した以降は更新できなかった。４６～４７センチの記録を持っている人の釣果次第では逆転を食らうのではないか、とハラハラドキドキだった。

　期間を設けて３匹の全長で競うダービー形式に変えて今シーズンで４回目になる。大澤さんはすべてに参加していて１０位→５位→２位と常に順位は半減させながら成績を上げてきた。昨シーズンは、１度首位にも立ったが逆転された。その思いが今も残っていた。２位の望月高宏さん（４１＝綾瀬市）に２センチ差だったが安心はできなかった。

　昨年は風向きによって雲見「佐市丸」、石廊崎「橋本屋」、大瀬「倉の下」を使い分けていたが、今年は橋本屋だけに通って、特に大根で勝負を掛けた。

　大澤さん　風や潮が変わったら、空いていれば別の釣り座に移動できるのが良かった。風が強い日が多かったけど、波っ気があって、メジナの活性もあがったんだと思う。

　追いかける２位望月さんと、３位原田学さん（３８＝焼津市）は、お互いを刺激することで成績を上げていった。２人ともサンデー磯師で「倉の下」から乗った。互いのことは知っていたが、会釈する程度だった。ダービーが始まって最初の日曜の１２月４日、偶然同じ磯に渡された。原田さんがいきなり４５・５センチを釣り上げ、望月さんは３８・５センチで終わった。ここで望月さんの闘争心に火がついた。

　望月さん　タイプは違うけど、潮の見極め方とかコマセの打ち方とか、とても参考になった。で、原田さんと一緒にやるようになった。感謝してます。

　望月さんはオモリをつけて、根の周辺にいる大物をじっくり狙う。一方の原田さんは回遊するメジナを仕掛けを軽くして潮に乗せるようにして食いつかせる。

　原田さん　オレね、序盤を突っ走るだけなんですよ。記録は昨年だけで、年が明けてからさっぱり。でも、望月さんと楽しく釣りができたんでよかった。３月は腹のパンパンなのを釣りますよぉ～。

　４位の石塚洋喜さん（４２＝西東京市）と５位佐藤清久さん（５８＝松崎町）は、ダービー初参加。石塚さんは残り１カ月となった１月３１日、石廊崎・大根テラスで今ダービー最大魚となる４７・２センチをいきなり釣り上げた。午前中は大荒れで、正午すぎにポイント移動して、２投目できた。

　石塚さん　タイミングがあったんでしょうね。翌日の４１・３センチが釣れて一気に上位に顔を出して、２月８日にも４４・５センチ。でも、その直後に風邪をひいた。ダービー初参加だけど、面白い。次回は体調を整えて、さらに上を狙います。

　佐藤さんは雲見「佐市丸」の経営する民宿「三楽荘」の厨房（ちゅうぼう）や空調器具の工事や修理をする職人だ。今回は昨年１２月２６日に４０・４センチ、明けた１月８日に４５センチ、４２・５センチを釣り上げ、さらに２月５日にも４５センチ。それでも３０センチ台は多かったという。

　佐藤さん　最初はサオは握らずにコマセを打って、エサ取りの魚の動きをみる。これだけでコッパ（小さいメジナなど）を掛けることも少なくなる。でもさ、これからメジナも太ってくるから３～４月は面白いかもよ。

　そして最後に大澤さんは言う。「山本一人船長が、私に合ういい磯を選んでくれた。ありがたいです」と話し「なるべく連覇できるように頑張ってみます」と笑顔をみせた。【寺沢卓】

　▼ルール説明　昨年１２月１日から今年２月２８日までの９０日間。期間内に釣ったメジナ３匹の全長で順位を決定する。期間内であれば何度でも挑戦でき、１匹からの入れ替えが可能。優勝した大澤さんには、賞状のほか、名前入りのウイナーズブルゾンや豪華副賞が贈呈される。同じく１０位以内にも賞品が贈られる。競技は開催３地区どこからでも乗ることができるが、賞品は最初に登録した地区に送付される。なお、飛び賞は３匹をそろえた下１ケタ「７」（競技を終了したのが２０１７年なので）の選手が対象となり、３人の１５位（斎藤庸三さん、熊川武司さん。川村芳則さん）、２人の２７位（吉泉渉さん、安富秋夫さん）、３７位（伊藤克浩さん）、４７位（中村元さん）に、こちらも宿から手渡される。