＜フィッシング・ルポ＞

　夏のマダラ－絶品なんです。宮城・南三陸「三浦屋」では、港から約１時間の水深約２３０メートルのポイントでヒットする。先日、マダラ釣行があり、船中でトップはなんと３０匹、最大は９・２キロが釣れた。さらに食してみると、甘～い白身を堪能できた。夏ダラ、恐るべし。

　東京から車で約５時間。宮城県南三陸町・戸倉港。崩れた防潮堤がオブジェのように残っていて、新しく作られた船を寄せる岸壁が夏の日差しでまぶしく光る。６年半前の東日本大震災のツメ跡と、再生に向けた息吹を同時に感じることのできる港だ。今回は冬の魚とばかり思っていたマダラを狙う。

　“海の森”とも呼ばれるアマモの移植運動に熱心な海洋環境専門家で、日本テレビ「ザ！鉄腕！ＤＡＳＨ！！」にレギュラー出演する木村尚（たかし）さんに東北まで同行してもらった。

　木村さん　夏のタラでしょ？　興味ありますよ。ただ、味はどうだろうか？　まずは強烈な引きを感じたいですね。

　現場までは約１時間。仕掛けをチェックした。ムツバリ２２号を５本バリの胴付き仕掛けで狙う。オモリも３００号とかなり重い。パワー勝負だ。負けない仕掛けでマダラを引っこ抜く。ほぼ向こう合わせ。塩釜「えびす屋」でいただいた冷凍サンマを細長く切って垂らす。準備は万全だ。

　釣り開始。木村さん、最初は釣れなかった。底から浮かせ過ぎたようだ。船中ではあちらこちらで２～３キロ前後の“小ぶり”なマダラが上がった。三浦明船長は「まんだ、まんだ、こんなんじゃねぇよ。夏のマダラはよ、腹ん中さキク（白子）や卵を抱えねぇがら、身に脂が回ってでっぷりしてんのよ。こんなんじゃねぇ」としみじみと話した。

　３投目で底スレスレのタナ（魚の回遊層）であることに気付いた木村さん、こまめに電動リールを動かして誘った。サオ先がブルン、ブルルン。激しくノックした。マダラだ。ギューンと、巻き上げると５本バリに２匹。エンジンが掛かってきた。

　写真を何枚かおさえ、タコボウズ記者も安心してサオを出した。着底して底をトントン。ん？　急に下がる。４メートルは沈む。底は平らではない。タナがぼけるのは、これか。気付いたら底から５メートル浮いたままで、マダラに何もアピールできないということになりそうだ。“底トントン”が釣果を左右しそうだ。

　木村さんのサオがしなった。電動リールも音ばかりでなかなか上がらない。１０分ほどのやりとりで上がってきたのは９・２キロ。デカい。よく見るとマダラの顔、下アゴにチロリンとしたヒゲのようなものがある。あいきょうがある。

　木村さん　顔ほど引きはカワイクない。マダラとのやりとりはたまらんね。

　木村さん９匹でクーラーが満杯となり終了。タコボウズ記者も８匹。「こんぐらいにしといたる」と満足の釣行だった。船中では３０匹がトップ。すげぇ。

　今回のベース地・塩釜に戻ってＪＲ本塩釜駅からすぐの居酒屋「かじきや」でさばいてもらった。

　木村さん　本当にごめんなさい。何でこんなにうまいんだ。こんな素晴らしいマダラに初めて会った。きっと金華サバを食べて、すべて身なので、いい脂が回るんでしょう。夏のマダラ、刺し身も焼いても唐揚げでも、キモを潮汁にしたけど、すべておいしい。みくびっていた。感動した。

　夏のマダラ、絶品なり。東北まで遠征する価値、ありますよ。【寺沢卓】

　▼宿　南三陸「三浦屋」【電話】０２２６・４６・９３３９。マダラの乗合は不定期。午前４時集合、料金１万２０００円。ほかにヒラメ（５日開始）、夜アナゴ、仕立てでマコガレイ出漁。車のナビは「宮城県南三陸町戸倉字戸倉５の５」で港に。