初参加でメジナ王になった！　メジナ３匹の合計全長で競う「第５回磯メジナ伊豆半島ダービー」が３月３１日、終了した。熱戦を制したのは、昨年４月に単身赴任で東京暮らしをスタートさせた白樫（しらかし）悟さん（５７＝板橋区）で、１０年前の縁から石廊崎「橋本屋」を訪ねて、気軽な気持ちでダービーに参加した。得意の足元への落とし込み釣法で４０センチ超を連発して勝利を引き寄せた。

　白樫さんは、夏はアユ、寒くなってくるとメジナを追い掛ける１年を３０歳を過ぎたころから続けている。中学生までは、今大好きな釣りが「いやでいやで仕方なかった」と振り返る。

　釣りは父親が大好きで「一緒に来い」とほぼ強制的に連れていかれた。友だちは楽しそうな遊びをしていたのに「何でオレはオヤジと好きでもない釣りなんぞ」との思いが心の中を渦巻いていた。

　その反動で、２０代では映画などの影響もあり、雪山に入り浸るようになり、スキーに熱中していた。ところが遺伝なのか２０代が終わろうか、というころになって釣りに目覚めてしまった。恨みの対象だった父親とも釣りに行くようになり「何がどう転ぶのかわからん。釣りに戻ることができてよかった」と白樫さんは笑顔をみせた。

　白樫さんは京都府在住で、釣りの主戦場は和歌山＆三重。強風と、当て潮（沖から向かってくる潮）とどう仲良くなれるか、がメジナ釣り攻略のポイントになってくる。

　白樫さん　この当て潮にどう対応するか。誰も教えてくれないし、自分でいろいろ工夫して対処するしかない。ほぼ独学ですわ。

　昨年４月、家族を京都に残して、東京への異動を会社に命じられた。２００７～０８年に釣り具メーカーの全国大会で、決勝大会に進出する予選会が石廊崎で実施され、そのときに「橋本屋」から渡船した。見事に１位通過した。

　白樫さん　関東の渡船宿は橋本屋しか知らんかったから、単身赴任やし、もう通いました。４０センチ台を釣ったときに山本一人代表からメジナダービーの存在を聞かされて、面白そうやな、と思って参加することにしました。

　白樫さんの釣果は断トツだった。３匹で１２７・２センチ。２月９日に親島で４１・６センチ、同２０日も同じく親島で４３・６センチ、さらに終盤間際の３月１９日に４２センチ。２位以下に３・２センチ差の強さだった。すべて当て潮の釣りで釣り上げた。

　白樫さん　足元にデカいメジナがいることは分かっている。沖からくる当て潮に仕掛けを乗せて、コマセも沖に投げてうまくメジナのタナに届かせる。アタリは極小。でも、その薄い情報の中から釣りあげる。たまらんですね。

　厳しい状況下で大きいメジナをあげる快感。山本代表は「１０年前のこともよく覚えている。白樫さん、温和で静かにしゃべる。冷静に潮況を分析できる。初優勝おめでとうございます」とうれしそうに話した。

　白樫さんは「オヤジに反目したころもあった。でも、釣りは自然とどう語らうか。厳しくても打開策は何かある。だから、釣りは楽しいんですよ」と語り「今年末のダービーもまた出ます。負けないようにしないと」と連覇をにおわせた。【寺沢卓】

　◆ルール　当初、漁期がズレることを考慮して、雲見「佐市丸」２０１７年１１月１１日から２月８日、石廊崎「橋本屋」、大瀬「倉の下」は１２月１日からの２月２８日のすべて９０日間をスライド開催で実施する予定だった。しかし、強風による天候不順で渡船できない日が続き、会期を３地区ともに３月３１日に延ばすことに決めた。最終的に参加者は３５人。メジナ３匹の合計全長勝負。期間内においては、１匹からの入れ替えが可能。