＜アユＦＩＳＨＩＮＧ＞

　アユの友釣りが最盛期を迎えた和歌山・日高川龍神地区へ４日、香りのいい美形アユを求めて出掛けた。午前８時半ごろから支流・小又川に入川した。連日、多くの人が入り、プレッシャーが高い状況だったが、気配を消すように静かにオトリを上流に泳がせると目印を吹っ飛ばす爽快なアタリで良型が次々にヒット。午後からは本流の湯布橋上流も同様に攻め、午後３時すぎまでに１６～２１センチを４１匹追わせた。魚影は濃いので、水位が回復すれば追いが復活するだろう。

　午前８時半ごろ、食堂松阪の松阪正澄さんの勧めで支流・小又川のわらく橋から約７００メートル上流に入川した。ここは岩盤や大小さまざまな石が入った瀬、トロ場、淵と変化に富んでいる。

　水況は減水。釣り荒れ気味のため、普段よりも遠めからアプローチしていく。まずは瀬落ちの開きからチェック。野アユに警戒されないように静かにオトリを送り出すと、ゆっくりと上っていき、大石横を通過した瞬間、目印が走った。

　タモに飛ばしたのは、背びれの長い１８センチの海産アユだった。タモの中でスイカのような心地よい香りが漂う。素早くオトリを交換。送り出すと、オトリが横へ逃げる反応が出るが、オトリの泳ぐスピードが速すぎてハリ掛かりしない。

　それならと少しラインを張り、速度を抑えて泳がすと目印がフッとバックしたあと、一気に水中へ。最高のアタリが出た。キャッチしたのは追い星くっきりの２０センチ。やる気満々アユだ。続けて竿の影を水面に落とさないように釣っていく。コースを変えながら泳がせ、１８～１９センチを５匹追加。

　静かに歩を進め、次は瀬の流芯を攻めてみるが、やはり、１級ポイントは釣り荒れているようで当たってこない。引き船をポイントから離して置き、へちの竿抜けしてそうなところで１６、１７センチを追加。瀬に見切りをつけ、次のポイントへ。

　川の状況を見ながら歩いて行くと右岸が岩盤で底石もしっかり入っているトロ瀬に出た。狙うポイントから十分に距離とり、瀬尻から上流へオトリを泳がすと２メートルほど進んだところで２匹のアユがもつれた。続けて４連発の入れ掛かり。

　追いが止まると高場に登って岩盤際をゆっくり引き上げるとガツン。ゆっくり浮かせて、引き抜いたのは体高のある２１センチ。その後もポイントを移動しながら午前１１時半までに１６～２１センチを２５匹キープ。休憩をとったあと、午後１時すぎから本流の湯布橋から約５００メートル上流へ。ここでもゆっくりオトリを上へ飛ばすと反応が良く、しばし入れ掛かりを堪能。午後３時すぎまでに１７～２０・５センチを１６匹追加し合計４１匹で納竿した。【日刊ＦＰＣ・下田成人】

　【問い合わせ】食堂松阪（日刊銀鱗倶楽部加盟店）【電話】０７３９・７９・０２５９。入漁券は年券が１万８００円、日券は３２４０円。

　【交通】阪和道の有田ＩＣを有田・金屋方面に出て、信号を左折。県道２２号、国道４２４、４２５、３７１号を経由し、龍神温泉方面へ。温泉トンネルを抜けると右側に同食堂がある。