＜フィギュアスケート：北京オリンピック（五輪）＞◇17日◇首都体育館◇女子フリー

坂本花織（21＝シスメックス）が銅メダルを獲得した。フリーで自己ベストの153・29点を出し、合計233・13点をマークした。

2010年バンクーバー大会銀メダルの浅田真央以来4人目の日本女子表彰台に立った。

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最後に表彰台が待っていた。「びっくりしすぎて、最初点数見て3位って認識できなくて、あとあと気付いたらびっくりしかないし、うれしい以外に言葉が出ないです」

中野コーチと喜びを分かち合った。そのやり取りを問われると「しっかり神様がついて、見てくれたね、と言われて。これまで以上に先生と強いハグをしました」と笑顔が華やいだ。そして「いろいろ悔しい思いもたくさんしてきたこの4年間の集大成というか、今まで頑張ってきたことが報われてすごく今はうれしいです」。

団体戦で銅メダルを獲得するなど、日本の結束力がこの個人戦にも好影響をもたらした。

「団体はみんなの力でしっかりやればメダル圏内とやる前から分かっていて、みんなノーミスというのは本当にすごいことだと思うし、個人戦に向けての励みになるなと思って、そのまま集中力を切らさずにここまでこれて、個人でまさかメダルもらえるとは思っていなくて、びっくりだしうれしすぎます」

破顔一笑とはこのこと。SPの歓喜の涙から2日、明るく元気な坂本の笑顔がいっそう華やいだ。

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◆坂本花織（さかもと・かおり）2000年（平12）4月9日、神戸市生まれ。4歳で競技開始。17年3月の世界ジュニア選手権3位。同年12月の全日本選手権2位で2枠の平昌五輪代表入り。同五輪は6位。昨年12月の全日本選手権では3年ぶり2度目の優勝を飾り、北京五輪代表に内定。趣味は水泳と折り紙。神戸野田高－神戸学院大。シスメックス所属。中野園子コーチらの指導を受ける。159センチ。