＜こんな人＞

＜北京オリンピック（五輪）：スノーボード＞◇女子パラレル大回転◇8日◇雲頂スノーパーク

竹内智香（広島ガス）は勝利にこだわる。21年夏、左手中指に金色の指輪が光っていた。5色の石がアクセントの金色の五輪モチーフのデザインだった。

貴金属関係の仕事をしているおじが作製した世界にたった一つのお気に入りだった。17年ごろに受け取り、しばらく装着していなかったが、6度目の五輪へ、再び装着。中指の理由はただ1つ。「真ん中に立てるように」。表彰台の中央に立って金メダルを受け取る姿を描き、目指していた。

験も担ぐ。銀メダルのソチ五輪でも、平昌五輪でも、スマートフォンの待ち受け画面には各大会のメダルの写真を登録。常に悲願の金メダルを意識してきた。

指輪の裏側には、出場した五輪の開催年号が刻まれている。「2022」を入れても「あと2つ入るスペースがある。（2030）札幌まで？」と笑顔で話していた姿はまぶしかった。【保坂果那】