「宇宙人」なでしこ宝田沙織 竹花監督の冗談から代表DFに上り詰めた逸材

日本対チリ 後半、ボールを奪いにかかる宝田(撮影・江口和貴)

<東京オリンピック(五輪):サッカー・日本1-0チリ>◇女子1次リーグE組◇27日◇宮城スタジアム

なでしこが今大会初完封した。DF熊谷とセンターバック(CB)を組んだのは、オリンピック(五輪)デビューのDF宝田沙織。終了間際に足をつるまで奮闘した。

19年W杯にはFWで参加。所属していたC大阪堺でけが人が続出しCBになった。同チームの竹花監督は「キャプテン翼の世界。やる気を引き出すために『CBになれば、すぐなでしこに選ばれるぞ』と冗談で話しました」という。器用さから、付いたあだ名は「宇宙人」。大舞台で勝利をたぐり寄せた。