シード漏れにも気落ちはなし。小橋明紀（４４＝青森）が予選１Ｒで通算２００勝の達成に意欲満々だ。

　２場所前の落車は遠い過去とばかりに、前回予選の１着でメモリアル達成にリーチ。「今回も予選回りだけどね、相馬（竹伸）君がいるからさ。狙う」と気持ちもあげあげだ。３着以内なら準決に進出できるが、目指すは勝利のみ。ゴール前で切れ味を見せつける。