＜佐世保競輪：ミッドナイト競輪＞◇F2◇前検日◇17日

「ここにいても、おいしいところはもらえない」と苦笑いするは望月一成（29＝静岡）だ。前々期にS級点が取れず、今期もまたA級戦。それでも前期S級で93点しか稼げなかった不振からすれば、ずいぶん動けるようになってきた。

「まだ自転車とマッチしていない感じだけど、ちょっとずつは良くなっています」

5年前の別府F1決勝で逃げ切ってS級初優勝。その期にS級1班の点数もゲットした。「でも1班は1期だけでした」。

同世代がどんどん階段を上る中、望月はじわじわランクを下げて現在に至るが、このまま終わるつもりはない。「自分と同じくらいの年齢でも、自力で強い人はいっぱいいる。だから早めにS級に戻って、そこで頑張りたい」と力を込める。

初日9Rはライン2分戦になった。「作戦的に考えることが少ないから、やりやすいですよね」。長距離を踏めることが望月の最大の持ち味。4車の長さも生かし、徹底的に逃げまくる。