「おめでとう」「良かったな」。ピットが喜びに包まれた。7Rで西山祐希（22＝兵庫）がインから押し切り、デビュー315走目にして初勝利を挙げた。「1Mは何も考えず回った。道中は意外と焦らず、大丈夫でした」と感情を乱すことなく振り返った。「水神祭まで時間がかかったけれど、これからA級に上がれるように頑張ります」。17年5月のデビューから約2年半。足踏みは長かったがプロとして、ようやく1歩階段を上った。