＜若松ボート：全日本覇者決定戦＞◇Ｇ１◇最終日◇８日

　茅原悠紀（２９＝岡山）がインからコンマ０９トップスタートを決めて逃げ切り、Ｇ１で３勝目を挙げた。通算３１回目の優勝。

　２着は平本真之が２周１Ｍで差して逆転、３着は菊地孝平が入線した。ウイニングランでは、右手を何度も大きく挙げてガッツポーズ。「今までで一番うれしいＧＩの優勝です」と笑顔がはじけた。

　スタート展示から６号艇の岡崎恭裕が前付けに動いて１２５６・３４。しかし、本番は５号艇の平本真之も岡崎と一緒に動いて１２３５６・４。「進入はびっくりしました。風が変わっていたので、スタート勘だけ修正した。１Ｍのターンは完璧でした」。トップスタートから伸びて１Ｍを回ると、後続艇を一気に引き離した。

　同じ若松で２節前に優勝した４０号機を再び引き当てた時から、茅原のＶロードは始まっていた。「聞いたことのある番号だとは思ったけど、まさか同じものだとは…。ペラも分かっていたし、メリットは大きかった」。初日の１走目こそ４着としたが、後半から立て直して得点率トップに立ち、準優、優勝戦と強力パワーで押し切った。

　今年の獲得賞金は５１００万円を超えて、ランキングも１７位に浮上。年末のＳＧグランプリ出場の可能性が出てきた。次節は１３日からの芦屋Ｇ２モーターボート大賞。「次のＧ２がすごく大事になってきた。やる気満々でいきます」。その後はフライング休みに入るだけに、最後の大勝負に出る。