毒島誠（３３＝群馬）が２度目のＳＧ制覇を飾った。インから完璧に逃げ切り、１３年丸亀メモリアル以来、４年ぶりの美酒に酔った。この優勝で賞金ランクは２０位から７位まで浮上。２着は井口佳典。３着の篠崎仁志は１７位まで上昇し、グランプリ出場をたぐり寄せた。

　ゴールを駆け抜けると、４年ぶりの景色が広がっていた。ファンからの歓声、ウイニングラン。右手を何度も振って声援に応えた。ピットに引き揚げると、山崎智也、秋山直之らが出迎える。２度目のＳＧ制覇でグランプリは当確。大きなチャレンジを成功させた。「１Ｍを回って後ろがついてきていなかった。必死に走りました」。そう言って、穏やかな笑みを浮かべた。

　序盤から猛烈足を見せつけた。下関が誇る１基、１３号機を駆り序盤を２、１、１着。シリーズの主導権を握ったが「緩めることなく。ゆっくりできる立場ではないので」と集中力を保ち続け予選トップ通過。１４年若松メモリアルでは、首位通過で準優敗退。苦い思い出だったが、今回は準優、優勝戦を逃げ完勝。ＳＧ王道Ｖをやってのけた。「１度、予選トップで飛んでる。今回でそれも吹っ切れました」。

　今年のＳＧ戦線では苦戦した。優出はなし。３月クラシックこそ準優に乗ったが、以降は全て予選敗退。エンジン抽選運に泣かされたが「今の自分の実力だと思う」と言い訳はしなかった。それでも賞金ランク２０位につけ、一発逆転をかけて臨んだシリーズ。運命のエンジン抽選、最後の最後に１３号機が残っていた。

　優勝賞金２７００万円を加算し、賞金ランクは７位まで浮上。２年ぶりのグランプリ出場を勝ち取った。２年前はファイナル２着。山崎智也を猛追したが、及ばなかった。「１年を通してグランプリを目標にしている。出るだけではなく、勝てるように、しっかりと」。次は黄金のヘルメット奪取へ、大きなチャレンジが始まる。【網　孝広】

　◆毒島誠（ぶすじま・まこと）１９８４年（昭５９）１月８日、群馬県生まれ。９２期生として０３年５月桐生でデビュー。０６年９月鳴門で初優勝。Ｇ１優勝６回。ＳＧは１３年丸亀メモリアルで初優勝し今回が２回目。同期は松村敏、大峯豊ら。１６３センチ、５０キロ。血液型Ｂ。