斉藤竜也差し切り、落車不安なし強襲Vだ/西武園

斉藤竜也が3番手からチャンスに懸ける(撮影・中野公博)

 斉藤竜也(43=神奈川)が初日特選の落車の不安を吹き飛ばす勝利を決めた。

 準決9Rは前を任せた桐山敬太郎が隊列が短くなった最終ホームからすかさず仕掛けた。斉藤は桐山にピタリと続き直線で差し切った。レース後は「付いて行くだけの展開だったので」とホッと胸をなで下ろした。落車の影響について「ちょっと首は痛いけど、ここのところ悪かったから、逆によかったのかも」と笑い飛ばす余裕も。決勝11Rは南関勢が5車結束。3番手でもチャンスはある。直線強襲を狙う。