早くも勝負駆け！？　高木隆弘（４８＝神奈川）が失格点を挽回しようと必死だ。１月大宮Ｇ３初日に失格。Ａ級陥落への危機感とともに、徐々に成績が上向いてきた。

　前回小倉の最終日は、最終周回で番手キープの展開を生かし１着。「いい感じになってきたよ。昔から腰椎ヘルニアとかあったけど、治ってきた。何とか点数を上げないとね」。さらに直前は、さまざまなアドバイスを送る高木真備から強烈なひと言をお見舞いされた。「真備がさ、俺に『引退しないで』と。俺は笑って『ばかやろう、辞めないよ』と言い返してやったよ」。予選１０Ｒは地元トリオの３番手。発奮材料が多い闘将が、まずは準決進出に集中する。