注目株の牧田賢也がリベンジに意気込んでいる。準決９Ｒの番組を見て「まくられたことがある小野（裕次）さんとの対戦。今度は僕が…」と口元を引き締めた。

　小野との対戦は強い記憶だ。２班に特昇してすぐの１１月いわき平決勝。牧田は先行したが、３番手まくりで優勝をさらわれ、自身は９着に沈んだ。「あの時は経験がなく、無我夢中に踏むだけ。今は違う」。予選９Ｒは逃げて３着惜敗も、手応えはつかんだ。精鋭軍団１１１期でルーキーチャンピオンにも出走した若武者が一発を放つ。