鈴木圭一郎、日本選手権3連覇の夢潰えた/川口

12R準決勝で3着に敗れた鈴木圭一郎はがっくり引き揚げる。左は4着の中村雅人(撮影・柴田隆二)

<川口オート:日本選手権>◇SG◇4日目◇3日

全国ランク1位の鈴木圭一郎(23=浜松)は、1番人気に推された12R準決で3着に敗れ、優出を逃した。永井大介に続く史上2人目の日本選手権3連覇はお預けになった。

試走は3秒28と出ていて、スタートも2番手では飛び出せた。しかし、先頭を走っていた丹村飛竜(2着)をかわせないまま、じわじわ追い上げてきた早川清太郎(1着)にも逆転を許してファイナル進出を逃した。

「もうやるところがない(くらい整備した)。こんなに反応しないのは、ないですね。いつもは何らかの反応があって、だんだんと良くなるのに。いろいろ扱ったが、反応がなく一緒でした」。連日、入念に整備をし続けたものの、結果が出せなかったことに、残念そうな表情だった。