＜戸田ボート：関東地区選手権＞◇G1◇最終日◇12日

師匠、やりました！

永田秀二（34＝東京）が、やや深めのインからコンマ01のトップタイミングを決めて逃げ、G1初優出初優勝を飾った。「すごくうれしい」と、3月の地元平和島クラシックの出場権を獲得した。

究極の踏み込みだった。進入は16・2345の2対4。「進入は絶望的かなと思ったが、スタートはほぼ全速。際だと思った。今節は能力以上のスタート力でした」。7走連続の0台から節一パワーも武器に押し切った。

初のSG出場が決まり、左腕骨折で今節欠場の師匠・斉藤仁に最高の報告ができる。「やりましたと伝えたい。まだ信じられないけど、今節の気持ちを忘れずに、1走1走頑張ります」。からつ、びわこを走った後に、地元SGへ向かう。