＜取手競輪：全日本選抜＞◇G1◇初日◇20日

オープニングの1予1Rは、長島大介（32＝栃木）が6番手まくりで2着に残った。

マークした神山拓弥には差されたが、昨年のヤンググランプリ覇者の小原佑太を完全に手玉に取った。「終始、余裕があった。先頭を任された時は、しっかりレースを作りたい」。

来月には地元宇都宮でG2ウィナーズカップが開催される。栃木勢のモチベーションは、近年にないぐらい高い。「真杉匠や坂井洋の成長で、自分も負けられない気持ちにさせられた。自分が頑張らないと、いい位置も回ってきませんからね」。

まさに初日の走りは、伸び盛りの後輩たちに手本を示す内容だった。