＜芦屋ボート＞◇最終日◇14日

地元の田頭実（55＝福岡）がスタート巧者らしいレースで今年2度目の優勝を手にした。12R優勝戦は1枠発進。強風が吹くコンディションにも、コンマ11とトップタイのスタートを切って逃げ切った。

「ほんとにホッとしてます。試運転の時は風が強くてターンの練習にもならなかった。展示でも強かったし不安だった」

不安を抱いたままの本番レースだったが「天が味方についてくれた。風が少し弱まってくれた」と思い切ってスタート。4カドから興津藍（41＝徳島）が同タイミングのスタートでまくってきてBSで併走となったが「自分もしっかりターンしていたし、足には自信があった」と冷静に2Mを回って振り切った。

「前検でエンジンを引いたときは不安だった」。複勝率20％の2号機をトップクラスまで仕上げての戴冠だ。「これからも期待に応えられるようなレースをします」。通算79度目の優勝に最後まで笑みが絶えなかった。