＜PG1・BBCトーナメント＞◇びわこ◇12～15日

今年で4回目を迎えるプレミアムG1「ボートレースバトルチャンピオントーナメント」（BBCトーナメント）が、12日に滋賀・びわこボートで開幕する。

勝ち上がりシステムの4日間短期戦。開幕直前の3回連載で注目選手を紹介する。第1回は大会初優勝を狙う毒島誠（39＝群馬）だ。

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毒島は優勝から逆算して勝利への方程式を作る。どうすれば優勝できるかを常に考えているが、勝ち上がりのトーナメント方式に対しても肯定的な考えだ。

「1年に1回。ファンも選手も盛り上がるお祭り的な大会だと思ってます。もちろん、欲しいタイトルではありますし、いつもと違った高揚感もある。みんなで楽しめるフェスティバルって感じですね。びわこは結果も出たことがあるし、楽しみたい」。

SNSなどでも意欲的に発信し、ファンとともにボート界を盛り上げるインフルエンサーとしての顔も持つ。もちろん、レーサーとしての資質や努力も申し分なく、高速ターンを繰り出す土台となる体幹トレーニングも欠かしていない。

今年を占う上で大事なグレードレース初戦。ここで結果を出して、毎年の目標でもあるグランプリ優勝へ、最高のスタートを切る。【湯田坂賢一】

※明日は注目選手・中　　　　

◆毒島誠（ぶすじま・まこと）1984年（昭59）1月8日、群馬県生まれ。03年5月に92期生として桐生でデビュー。06年9月の鳴門で初優勝を飾るなど、通算68度の優勝。SG優勝は7度。SG初優勝は13年9月丸亀メモリアル。同期は安達裕樹、松村敏、大峯豊らがいる。163センチ、53キロ。血液型B。