＜伊東競輪：施設整備等協賛＞◇G3◇最終日◇19日

山口拳矢（27＝岐阜）が原点の地・伊東でG3初優勝を飾った。グレードレース制覇は、21年9月のG2共同通信社杯に続き2度目となった。

ゴールに飛び込むと右手を突き上げた。ルーキーシリーズとS級初V、そしてG3初制覇。縁のある伊東で、新たな1歩を踏み出した。父ヤマコウ（山口幸二氏＝日刊スポーツ評論家）の優勝インタビューに「並走できつかったが、最後しかチャンスがないと思った。届いて良かった」と安堵（あんど）の表情を浮かべた。

この日は初めてプレゼンターとして村上義弘氏が登場。「花束を初めて渡すのが拳矢選手で良かった」と言われ「お会いする前から気にかけてくれていたので」と、父の盟友からの祝福を喜んだ。

「今年の目標がG3VとG1の決勝だった。1つ目標が達成できた」と胸を張る。山口拳矢“第二章”も伊東から幕を開けそうだ。【山本幸史】