＜平和島ボート＞◇前検日◇23日

今節から温水パイプが外された。そのため前検では前節とはエンジン気配が違っていたり、前節との変化をアピールする選手が多かった。初日選抜組、益田啓司（43＝福岡）もその1人だ。

益田の駆る27号機は前節、倉持莉々が「ペラ調整はやりつくした」と言うくらい苦労した、お世辞にも出ているとは言えないエンジン。前検気配は悪いのだろうと思いきや、意外にも出てきた言葉は…。「1人で最初に乗った時の感じは良かったです。特訓へ行ったら、まあ普通かな。下がる感じもないし、ちょっと一瞬、握り込みは鈍いんですけど、走りだせば問題はない。ちょっと乗り心地の部分に不安はあるけど、大きくしないと行けないって感じではなかった。温水パイプが取れて、それもあるんですかね？　まずはペラからの調整です」。

温水パイプが外れて、いい方向にエンジン気配が変化したのだととすれば…。益田の初日は3＆12Rの2回乗り。特に後半の選抜は2枠だけに、鋭い差しで突き抜ければ好発進も十分、可能だ。