＜児島ボート＞◇初日◇8日

この日は成人の日。令和6年の新成人の対象者は03年4月2日～04年4月1日の間に誕生日を迎える者だ。

今節参戦中の133期・山下智己（兵庫＝19）の誕生日は、04年3月16日のため新成人となる。「（成人式には参加できないので）高校の同窓会には行きました」と思いで作りはしっかりやった。「本番（式）はみんな行ってらっしゃいをして、（自身は）レースに行ってくるとしたら『がんばれよ』って言ってくれました」とエールを受けたそう。

大人の仲間入りをした山下。成人としての目標を聞くと「童顔と言われるので、大人な顔、年相応な顔になりたいですね」と話した。

そんな彼の2日目の出番は3R6枠と9R5枠。37号機については「すごく乗りにくかったのはましになりました。足合わせで結構、直線が弱いので、そこを良くしたいです」と調整にいそしむ。足をしっかり仕上げて、デビュー初勝利を決めて“大人な笑顔”を見せるか。