＜奈良競輪＞◇F1◇前検日◇11日

A級予選2Rを走る堀航輝（28＝青森）は昨年7月に2班に上がったが、今期は壁にぶつかっている。9場所走って4場所は予選で敗退。決勝は3月西武園で乗っただけだ。

「初日に負けたら一般戦の競走得点はどうなるのかとか、そんなことばかり気にしていた。だから思い切りが足らず、レースも小さくなっていた」

そんな時に落ち込む堀に先輩がアドバイスしてくれた。「『チャレンジの時に、3分戦で2車でも先行していた時の方が走りが良かった』と言われました。それ以来、初心に戻って迷いなく先行できている。今はまずレース内容が大事。結果はそこに付いてくると思って走ってます」。初日は堀が豪快に逃げ切るか注目だ。