＜小田原競輪：北条早雲杯争奪戦＞◇G3◇前検日◇23日

熱戦が繰り広げられた平塚G1オールスターから中4日。47歳の佐藤慎太郎（福島）は休む間もなく、戦いの舞台に戻った。「前回の決勝は自分でも（優勝が）来たと思う展開だった。チャンスだったし、悔しい負け方だった」。新山響平の番手という絶好のポジションで最終バックを迎えたが、襲いかかる近畿勢の波を止め切れなかった。

「自分も進化はしているが、周りの進化のスピードもすごい。その中で何ができるか考えながら頑張るよ」。今年もKEIRINグランプリ出場を狙える位置にいる。休まず走り、地道に賞金を積み上げていくしかない。

特選12Rは位置にはこだわらず、単騎で臨機応変に立ち回る。