＜熊本競輪：火の国杯争奪戦＞◇G3◇初日◇3日

1予8Rで3連単57万円オーバーの超高配当が飛び出した。

1着で立役者となったのは平原啓多（39＝埼玉）だ。2センター3番手からまくった小松崎大地が笹倉慎也にブロックされると、空いたインコースを突き抜けた。「僕も買えないですね（笑い）。前2人（小松崎－成田和也）が強過ぎるので、離れて迷惑をかけないようにだけ集中していた。（4角で）フワッとなって、成田さんが内に行くかなと思ったけど、来なかったので僕は真っすぐ踏むだけだった」とレースを振り返った。

練習の成果がレースに反映されず、もどかしい時期が続いていた。それでも、ひそかに手応えは感じていた。「マッサージしてもらっている手島達矢さん（88期、引退）にセッティングを見てもらった。最近は自転車とのマッチングが良くなった」。ほぼ13年ぶりの当地参戦でも相性の良さは変わらなかった。勢いに乗って、2予でも高配当の使者になりたい。