＜徳山ボート：オールレディース＞◇G3◇3日目◇8日

今節最年長の渡辺千草（60＝東京）が上昇ムードだ。

オープニング1Rは5コースから2着に入ると、後半10Rは、V候補の田口節子に差し切られながら2着に粘った。「ピストンリングを替えて良くなって中堅くらいあると思う。乗り心地も良かった」と納得の表情。序盤は調整に苦しみながら「タイムリーが打てそうにない足。テキサスヒット止まり」と話していたが熱心な調整が実った。

大のG党で知られ、高橋由伸元監督推しでありながら、吉川尚輝ファン。「体力が付いて、シーズン通して出場できるようになったし、チャンスでも打つようになった」と分析。今年2月には人生で初めて宮崎キャンプにも足を運ぶ熱の入れようだ。「ブルペンの近くで投球練習を見られた」と興奮気味に話す。

4年ぶりのリーグ優勝については、「すごくうれしい。阿部（慎之助）監督は1年間大変だったと思うけど、良かった。おめでとうございます。捕手出身だから投手の交代のタイミングとかが分かるんだと思う」。MVPについて開口一番「菅野智之。ボールが飛ばなくなって、投手が有利だけど、15勝はすごい」と大絶賛。最後に日本一へ向けてエールを送った。

「左投手と、抑えの投手が必要だと思うけど、12年ぶりの日本一を目指して頑張って欲しい」と、遠い徳山の地から声援を送った。