＜戸田ボート：ルーキーシリーズ＞◇4日目◇11日

地元の中野希一（25＝埼玉）がオール2連対で予選トップ通過を決めた。1走のみだった4日目11Rは、4コースから俊敏なまくり差しで快勝。だが、手放しでは喜べなかった。「予選トップという足じゃないんですよ」と言うと苦笑いで本音を打ち明けた。「今まで、いい枠で準優に乗れた時はペラは微調整くらいで行けていたんです。今日は朝から1日やって、こんなに右往左往、探り探りやったのは初めて」。貪欲に足を求め、調整の難しさや苦労と引き換えにつかんだのが、準優の白いカポックだ。

「もうこうなったら優勝するしかない。優勝します！」とデビュー初Vに照準を合わせていた。