＜松阪競輪：施設整備等協賛　ザ・レオニズカップ＞◇G3◇前検日◇13日

村田祐樹（26＝富山）は今シリーズの主役として期待されている。今回のサブタイトルは「ザ・レオニズカップ」で、しし（獅子）座流星群という意味だ。参加選手はビッグネームこそいないが、若手の自力型を中心に魅力的な選手がそろった。きら星のように輝いてほしいという願いが込められている。

その代表格が村田。「今期に入って、いい成績をキープできているが、特に変わったことはしていない。今はヤンググランプリ（12月28日・静岡）も意識しながら練習している」と、主役の立場は理解しているようだ。初日は地元の西村光太と谷口明正を連れて、迷いなく仕掛ける。