＜下関ボート：ミッドナイトボートレース＞◇最終日◇14日

人気を集めた中田竜太（37＝埼玉）がインから逃げ切って、昨年2月大村以来となる32度目の優勝を飾った。

全艇がゼロ台に踏み込む極限のスリット合戦。スタート順こそ6番手だったが、1Mを先取りすると、影も踏ませぬ独走劇に持ち込んだ。

「久々に優勝できて良かった」という言葉とは裏腹に表情は硬いまま。「前節、悔しい思いをしたので…」。

地元の戸田で行われたSGグラチャンの優出2着は、SG初優出の喜びよりも苦い思い出となって焼きついている。「それを忘れずに、これからも1走1走頑張る」と、自らに言い聞かせるように締めくくった。