＜武雄競輪＞◇F2◇前検日◇2日

佐藤幸治（39＝長崎）は16年以来となるA級での戦いに戸惑いを隠せない。

昨年7月熊本で誘導妨害の失格。あっせん停止からの復帰戦となった11月四日市G3で、内側追い抜きの失格のダブルパンチで降級を余儀なくされた。

S級でも自力で動いてコンスタントに白星を挙げている実力者だけに、連勝街道を突き進むかと思いきや「以前よりもA級のレベルが高くなっている気がする。みんな強い」と嘆く。

前回の地元戦も決勝2着と優勝を逃した。それでも「しっかり練習はできたし、状態は問題ない」と仕上げてきた。

今期初戦の7月函館準決では田中会心の番手を回ったように「前で頑張りたいという選手がいれば任せるし、タテ足だけじゃなくて、いろいろ柔軟に走りたい」と戦法の幅を広げようと模索中だ。

今回の開催でも、勝ち上がりのメンバー構成次第では番手を回るケースも出てくるかもしれない。