＜蒲郡ボート：オールジャパン竹島特別＞◇G1◇5日目◇9日

高橋竜矢（27＝広島）が準優10Rで2着に食い込み、うれしいG1初優出を決めた。

「デビューしてからずっと目標にしてきたので、本当にうれしいです。前走の宮島（ヤングダービー）でこういうエンジンを引きたかったけど、いいエンジンですよ」。18号機の素性をしっかり引き出した。3日目からリング交換をいつするのか考えていたが、準優で整備に着手。これが見事に当たった。「もともと行き足から伸びが良かったけど、道中がすごく良かったですよ」と、胸を張るほどだ。

優勝戦は4枠にスタンバイ。「優勝だけ目指して頑張りたい。スタートをしっかり決めて、攻められればいいなと思います」と、気合がみなぎる。G1初Vに向けて、チャレンジャー精神で挑む。