＜別府競輪：モーニング競輪＞◇F2◇初日◇30日

「前の雄太（近藤）のおかげですね」。にっこり笑顔で凱旋（がいせん）は、予選3Rの立花成泰（47＝岡山）だ。レースは、前受けの峯口司－池田浩士の西九州コンビが、勝部貴博－城戸崎隆史の福岡両者を突っ張って主導権。初手から3番手を確保した近藤が2角手前からまくって、立花が差し切った。「前回が悪過ぎたので、何とかしたいとは思っていた。これで流れが変わってくれたらありがたいね」。今年20勝目に口は滑らかだったが、準決6Rは今節注目の新人、中田拓也の番手戦。「頑張ります」とキリリとした表情で引き揚げていった。