＜下関ボート：ルーキーシリーズ＞◇最終日◇18日

予選トップの島川海輝（23＝山口）が、最後もイン速攻で快勝。24年8月の住之江以来、デビュー5度目の優勝を飾った。ルーキーシリーズ制覇は今回が初めて。2着は竹間隆晟、3着には加藤優弥が入った。

山口支部が誇るボートレース界のレジェンド・今村豊の冠タイトルで負けるわけにはいかなかった。「今村さんの大会で必ず優勝すると白井（英治）さんに約束してきた」。優勝戦は4カドの竹間隆晟がチルト2度の奇襲策。それでも、島川はコンマ09のトップスタートを決めて押し切った。表彰式で今村さんから優勝カップを受け取ると笑顔があふれた。

次節は22日に尼崎で開幕するルーキーシリーズに出場する。「これからも活躍できるようにように日々精進していきます」。レジェンドも期待を寄せる地元の新鋭が、ここから一気に頭角を現す。