＜飯塚オート：ダイヤモンドレース＞◇G1◇初日◇21日

ダブルグランドスラマー永井大介（49＝川口）が、安定した状態をキープしている。7R予選では、冷静な立ち回りで2着を確保した。

今年4月の飯塚SGオールスター優勝戦で2着。今月2日のG2浜松記念・曳馬野賞を制するなど、世代交代が進む中でも華麗なライディングフォームで存在感を示している。「前検日に伊勢崎SGの状態で練習したら、少し感じが違っていた。キャブと電気を調整したら、だいぶ良くなってくれた。タイヤ選びを失敗しないようにしたい。そこまでエンジンは悪くないよ」と話す。スタートについては、「消音マフラーになったら浮いてしまったので、2日目以降は改善していきたい」。数々の輝かしい実績を残してきたレジェンドは、若手選手に簡単にはバトンを渡さない。