＜飯塚オート：ダイヤモンドレース＞◇G1◇最終日◇25日

SGの優勝戦にも匹敵する、強力メンバーによる10メートルオープン競走。その8枠に置かれた青山周平（41＝伊勢崎）は、優勝した黒川京介に大きくリードを奪われた。4期連続で全国ランクS級1位をキープする青山でも、さすがに難易度は高かった。

「もうちょっと、スタート行きたかったですけど…やっぱり展開を作れないと厳しいですね。エンジン自体は、良かったと思います」。それでも2着まで追い上げて、役割を十分に果たした。次回は来月2日から始まる、山陽G2小林啓二杯に出場予定。現役最強レーサーの巻き返しは必至だ。