＜山陽オート：若獅子杯争奪戦＞◇G2◇初日◇11日

地元の石田啓貴（29＝山陽）が、4R予選で白星発進を決めた。スタート先行から1周目で早くも先頭を奪い、そのまま後続車を振り切った。「整備日に下周りの整備をして、ロッドとメタルを交換した。その効果もあって、直線の行き足が出てくれました」。マシンの上積みに成功した。「とにかくタイヤが跳ねる。逃げる展開になって、ペースを上げられなかった。ヘッド周りの調整をしてみたいと思います」。選手になる前に美容師として働いていた。「20歳から始めて、丸4年は美容師でした。25歳になったときに、養成所に入りました。出身が飯塚市に近い直方市で、オートレース好きの祖父と父親に連れられて観戦していました。その頃から選手を目指しました」。これまで通算4度の優勝をしているが、「グレード戦の準決勝までは勝ち進んだことがありますが…優出はないんですよ」。初のグレード戦ファイナル進出に向けて、まずは足周りの改善に取り組む。