日本サッカー協会は１４日、リオデジャネイロ五輪に出場する男子Ｕ－２３（２３歳以下）日本代表が行使する、２４歳以上のオーバーエージ（ＯＡ）枠の３人に絞り込まれていた、ＤＦ藤春広輝（２７＝Ｇ大阪）とＤＦ塩谷司（２７＝広島）が正式に同枠で五輪代表入りすることが内定したと発表した。

　これで、すでに絞り込まれていた３枠３人のうち、ＦＷ興梠慎三（２９＝浦和）以外が決定。興梠も今後、正式発表される見込みだ。

　手倉森監督は日本協会を通じ「リオデジャネイロ五輪では、タフさが求められます。そういう意味で２人ともタフですし、藤春選手はアップダウンの活動量、塩谷選手は対人の強さと高さを兼ね備えており、最終ラインの守備力と攻撃力を高めてくれることを期待しています。２人は間違いなくＵ－２３年代の選手より経験があります。日本代表にはまだ定着しきれていませんが、これからの伸びしろがものすごくある選手たちです。Ｕ－２３日本代表のレベルを引きあげてくれると共に、２０１８年のロシア（Ｗ杯）を見据えているこのチームで、彼らも成長する可能性があると思います」とコメントした。