＜Ｗ杯アジア最終予選：日本２－１イラク＞◇Ｂ組◇６日◇埼玉

　ＭＦ山口蛍（Ｃ大阪）が、劇的ロスタイム弾を挙げた。この日が２６歳の誕生日だった山口は、後半２２分から途中出場。１－１の後半ロスタイム、ＦＫからのこぼれ球を拾い、低い弾道のシュートを決めた。

　「途中から入ったんで、何か仕事しないといけないという気持ちでいましたし、結果につながってホッとしている。いつもやったらふかしてしまうところが、入ってしまって…ほっとしています」

　所属のＣ大阪では、ミドルシュートを居残りで何度も練習していた。努力がバースデー弾という形で実を結び「途中から入って、すごく厳しい流れやったんで『何か仕事しないと』と思っていました。その思いが結果につながったと思うんで良かった」と笑みがこぼれた。