DF山中亮輔（25＝横浜F・マリノス）が日本代表に初選出された。171センチと上背はないが、器用さと豪快さを兼ね備えた左SBだ。

横浜ではポステコグルー監督の下、攻守で走り続ける運動量に加え、時にはボランチ付近まで移動して攻撃の組み立てにも参加。利き足である左のミドルシュートもパンチ力がある。日本代表の左SBにはDF長友佑都（32＝ガラタサライ）が君臨しているが、今回は負傷で招集を見送られた。タイプの異なる山中が、攻守に新たなリズムを生み出すことができるか。今季はここまでリーグ31試合で4ゴール。ともにキャリアハイの数字を残している。「シーズンを通じたパフォーマンスを評価されての選出だと思う。日本代表として恥じないプレーをしたい」とコメントした。長友を脅かす存在になるべく、つかんだチャンスをものにする。