実は、2戦目が“鬼門”だった。2大会連続で、ワールドカップ（W杯）アジア最終予選を黒星発進となった日本代表。

崖っぷちの状況で7日（日本時間8日未明）に第2戦の中国戦をアウェー扱いのカタール・ドーハで戦う。

「ドーハの悲劇」として知られる94年アメリカ大会から、前回のロシア大会（02年大会は日韓共催）までのアジア最終予選の2戦目は、2勝2分け2敗。一方で初戦の戦績は今大会を含め、4勝1分け2敗。3戦目は4勝1分け1敗、4戦目も3勝3分け。相反する数字となり、2戦目に苦労してきた。

まして、因縁の地ドーハでの一戦。負のデータを払拭（ふっしょく）出来るのか。果たして、今回はどうなる。

以下、これまでの日本のアジア最終予選の2戦目の記録。

◆1994年（平6）アメリカ大会（オフト監督）

敗北　1993年（平5）10月18日（ドーハ）　日本1－2イラン（88分　中山雅史）

◆1998年（平10）フランス大会　（加茂周監督、第5戦から岡田武史ヘッドコーチが監督昇格）

引き分け　1997年（平9）9月19日（アブダビ）UAE0－0日本

◆2006年（平18）ドイツ大会（ジーコ監督）

敗北　2005年（平17）3月25日（テヘラン）イラン2－1日本（66分　福西崇史）

◆2010年（平22）南アフリカ大会（岡田監督）

引き分け　2008年（平20）10月15日（埼玉）日本1－1ウズベキスタン（40分　玉田圭司）

◆2014年（平26）ブラジル大会（ザッケローニ監督）

勝利　2012年（平24）6月8日（埼玉）日本6－0ヨルダン（18分　前田遼一、21分　本田圭佑、30分　本田圭佑、35分　香川真司、53分　本田圭佑、89分　栗原勇蔵）

◆2018年（平30）ロシア大会（ハリルホジッチ監督）

勝利　2016年（平28）9月6日（タイ）タイ0－2日本（19分　原口元気、75分　浅野拓磨）