＜AFC U－23アジアカップ：日本3－0タジキスタン＞◇6日◇1次リーグ◇D組◇ウズベキスタン

パリオリンピック（五輪）を目指すU－21（21歳以下）サッカー日本代表が、ウズベキスタンで開催中のU－23アジア杯で決勝トーナメント進出を決めた。

9日の1次リーグ第3戦でタジキスタンに3－0で完勝。MF松木玖生（くりゅう、19＝東京）、FW中島大嘉（たいか、20＝札幌）と、Jリーグで活躍を続ける2人がそろってゴールを決めてアピールした。次戦は12日、準々決勝で韓国と対戦する。

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今大会3試合目で初めてピッチに立った松木が、わずか10分あまりで存在感を示した。「いいパスが来たので、それを冷静に流し込むことが出来ました」。前半11分。左CKからDF馬場の浮き球のパスに、左足で豪快なボレーシュートを突き刺した。

前半終了間際にはPKのキッカーを務めたが、ゴールポストを直撃。2点目はならず、思わず頭を抱えたが、貴重な先制点で日本の流れをつくった。

ダメ押し点を決めたのは、松木とともにJリーグで活躍を続ける中島だ。2点リードで迎えた後半49分。DF半田のロングパスに走り込み、技ありのループシュートを放った。5月の代表候補合宿では「玖生（まつき）に負けないくらい有名になりたい（笑い）」とユーモアたっぷりに意気込んでいた。今季札幌で6得点の決定力を見せ、負けじとゴールで“競演”した。

D組2位通過が決定。12日準々決勝の相手は韓国だ。絶対に負けられない日韓戦へ、松木は力を込める。「もちろん次もタフな戦いになりますけど、韓国とやれる機会があるので、自分たちらしいサッカーをしたいと思っています」。隣国のライバルとの、プライドをかけた一戦に臨む。

【磯綾乃】

 

○…大学生で唯一メンバーに選出されているMF佐藤が2点目を決めた。後半12分、ペナルティーエリア内で相手GKのパスをカットすると、落ち着いて左足で決めた。「数字を残せたのは良かった。ボールに関わってゴールに向かっていくシーンを増やしていきたい」。コロンビア人の父と日本人の母を持ち、名前は恵允（けいん）。起用にこたえた。