【ウォルフスブルク（ドイツ）5日＝岡崎悠利】

欧州遠征中のサッカー日本代表MF守田英正（スポルティング）が、W杯カタール大会以来の再戦となるドイツ戦で「数字の残したい」と攻撃面での貢献を目標に掲げた。

守田はW杯メンバーだが、コンディション不良のためにドイツ戦に出場することができなかった。逆転勝ちして勢いにのったチームの躍進を喜びつつ「自分が出ていない試合でチームが勝つのは、やっぱりうれしいことだけではない。選手として、悔しさを持っていないといけない」と、率直な思いを口にした。史上初のベスト8を目前にした大会を通じても「僕はなにもできなかった無力の気持ちが強かった」と、持てる力を十分に発揮できなかった悔しさを今も持ち続けている。

中盤の要として、今度は状態をしっかりと整えて迎える一戦。「W杯では引いた中でカウンターを狙ったが、より攻撃的にボールを握ったり、ゴール前に入る回数を増やさないといけない」と、よりチームがレベルアップするためのテーマは明確になっている。リベンジに燃えるであろうドイツに対し「まだまだ成長するという意気込みを持って、課題にも向かいながら戦う」と、チームの前進と勝利の両方を手にすることを誓った。