日本代表MF伊東純也（30＝スタッド・ランス）が10日、国際親善試合（13日カナダ戦・デンカS、17日チュニジア戦・ノエスタ）に向けて千葉市内で行われた全体練習に合流した。

もはやトレードマークとなった金髪から黒髪に“イメチェン”し登場。「チームメートから18歳って言われました」と30歳らしからぬベビーフェイスの際立ちにトッププレーヤーたちも反応した。

昨年開催されたワールドカップ（W杯）カタール大会以来、約11カ月ぶりに招集されたMF南野拓実（28＝モナコ）との連係にも自信をのぞかせる。「とても長く（代表で）一緒にやっていたし、難しくはない。スムーズにいけると思う」。

フランス1部リーグに所属する2人は、同じ飛行機の便で帰国。「機内では機内食の話しかしませんでした」と報道陣を笑わせたが、17年の代表初招集以来、苦楽を共にしてきた間柄。「（南野は）クロスに入ってくるのがうまい」と長所を熟知し、「そこを見てあげられればいいかな」とホットラインの復旧に意欲を見せた。

日本代表での同時出場となれば、W杯カタール大会決勝トーナメント1回戦のクロアチア戦以来となる。伊東が右インサイドハーフ、南野がトップ下での起用が予想され、伊東のアシストからの得点に期待がかかる。