サッカー日本代表（FIFAランキング18位）は16日、26年ワールドカップ（W杯）アジア2次予選の初戦でミャンマー代表（同158位）と対戦する。

MF遠藤航（30＝リバプール）は主将として戦うW杯予選に、自然体で臨む。「またW杯予選が始まるっていう気持ちだけど、2次予選だからってやることは変わらない」。主将での初めての予選にも「特に変えることはない」。

世界一に向けた初戦に向けては「自分たちが主体的にやれるかどうかが大事。それは親善試合でやってきた強い相手だろうが、明日のミャンマーだろうが関係ない。見て楽しいサッカーをしたい」と冷静に臨む。