＜ワールドカップ（W杯）アジア2次予選：シリア0－5日本＞◇21日◇B組◇第2節◇プリンス・アブドゥラ・アル・ファイサル・スタジアム◇ジッダ・サウジアラビア
日本（FIFAランキング18位）がシリア（同92位）を圧倒し、2次予選を2連勝とした。トップ下で先発したMF久保建英（22＝レアル・ソシエダード）が前半32分に鮮やかなミドルシュートで均衡を破ると、エースFW上田綺世（25＝フェイエノールト）が前半のうちに2点を追加。後半もDF菅原由勢（23＝AZアルクマール）、FW細谷真大（22＝柏）が代表初ゴールを重ね、危なげなく5－0で大勝した。
試合後、取材に対応した日本サッカー協会の田嶋幸三会長は、「先制点が効いたし、その後も、前半の締め方で3－0。後半の始まりで、フリーキックで追加点で、最後は5点入れた後、けが人が出ないようにっていうような、こういう大会の戦い方をみんなそれぞれが知っている。やっぱりそれぞれのリーグで活躍するチームで、レギュラーを張ってる選手が多いってのは、うなずける内容でした」と評価した。
中立ではあるが難しいアウェーでの対戦に、引き分けでもいいという考えもあったといい「5対0で勝ったっていうのは、やはり本当に素晴らしい。実力があるなっていうのを改めて感じました」。
W杯カタール大会から1年。「間違いなくあのカタールのワールドカップを経て、少しグレードは上がったと思っています」と成長を実感。21日は65歳の誕生日だった。「最高の誕生日を迎えました。負けたらどうしようかと思っていたんだけど」とご満悦だった。